Kawah Ijen

Après Sukamade, les garçons (Tom, Landers et Kévin) nous ont rejoint au Homestay conseillé par Fendi (moins cher et plus propre que leur hôtel). La soirée se déroule tranquillement: échange de photos, d'impressions sur les endroits visités, recherche de la meilleure échoppe de rue pour se faire plaisir à la panse... Mais nous savons que la nuit sera courte. Laurent et les garçons partent dans la nuit pour le Kawah Ijen.

Ce coup-ci, pas d'annulation dans la nuit. Après contact avec l'ambassade de France, nous savons que les porteurs de soufre ont repris le boulot et que les trekkings ont repris. Mais Laurent ira seul. L'accès est difficile et déconseillé aux enfants. Fendi nous a bien proposé de les faire dormir chez lui  avec sa femme et son fils mais nous sentions Paco assez réfractaire à cette idée. Vanessa, dans toute sa bonté, se sacrifie pour s'occuper des petits.

Départ 01H00 du matin en 4x4. Dès les premières pentes ont comprend pourquoi...
02H00. Fin du premier tronçon praticable. Une pente bien raide et un peu glissante(20' de marche) nous mettra en jambe avant d'atteindre la deuxième jeep.

15' de tape-cul et nous arrivons à Paltuding, point de départ du sentier menant au cratère. A notre arrivée, tout le monde dort.
La première heure de marche se fait avec de gros pourcentages. Nous croisons deux porteurs descendant en cadence pour maintenir en équilibre les près de 100 Kg de soufre qu'ils transportent dans leurs paniers.
Les derniers tronçons sont plus doux. Le cratère se dessine. Immense. Le clair de lune accentue le relief des flancs du cône.
Nous amorçons la descente dans le cratère. (Photo Kévin)

Au fond, nous apercevons des flammes bleues et une épaisse fumée. (Photo Kévin)

L'odeur de soufre se fait de plus en plus forte. Nous nous masquons le nez et la bouche. (Photo Kévin)

Nous approchons de la zone active. Fendi nous indique les zones où le soufre surgit. (Photos Kévin)

Le soufre sort à l'état liquide (jaune foncé). Au contact de l'air, il refroidit et durcit, formant une roche jaune clair.

Le soleil a rendez-vous avec la lune aujourd'hui. (Photo Kévin)

 On peut voir les conduites qui canalisent le soufre liquide jusqu'au point d'extraction.

Un porteur revenant de la zone d'extraction avec un bloc sur l'épaule.

 En contrebas de la zone d'extraction, un lac acide occupe une partie du cratère.

Les quatre mercenaires. (C'est qui le cyclope qui a oublié d'éteindre sa frontale?)

Bloc après bloc, les porteurs remplissent leurs paniers. Puis, ils remontent le cratère avant d'apporter le soufre à Paltuding.

Je souris pour la photo, mais ça cisaille sec l'épaule.

Fendi et son sourire.

Vue de la zone active de jour.

C'est reparti!

Chemin faisant, nous croisons le plus âgé des porteurs (62 ans). Il nous dit ne faire qu'un seul trajet par jour avec un poids léger (50~60 Kg). Impressionnant de gentillesse. Le petit homme inspire le respect.

Nous avions amené des cigarettes locales, très prisées par les porteurs. Ce sera l'occasion d'échanger quelques mots avec ces Sisyphe des temps modernes.

Vue à mi-chemin.

Sur la crête, nous croisons quelques touristes qui se voient interdire l'accès au cratère. Le jour étant levé, les porteurs se font bien plus nombreux. Pour ne pas les mettre en danger, les autorités locales interdisent la descente aux visiteurs.

Vue d'en haut. 

Sur le chemin de crête.

Le Kawah Ijen fait part de la caldeira de Kendeng et côtoie d'autres volcans.

En descendant, nous croisons des groupes de porteurs. Un p'tit mot amical. un selamat pagi! Apa Kabar? Je reste incrédule face à leur gentillesse.

Nous faisons une pause à leur campement, le temps d'un café local.

Les conditions d'hébergement sont des plus sommaires.

Dortoirs.

Cuisine

Chemin faisant...

P'tite vidéo musicale récap des photos précédentes.

Les garçons partent le soir même vers Surabaya, d'où ils prendront l'avion vers Jakarta.

A bientot.
Vanes & Lolo